By Вашингтон. 2 лютого. Ракета-носій Falcon 9 у четвер вивела на орбіту чергову партію з 53 міні-супутників для поповнення орбітального угрупування глобальної мережі інтернет-покриття системи Starlink, повідомила компанія-розробник SpaceX.
"Виведення 53 супутників Starlink підтверджено", – йдеться у повідомленні.
Запуск було здійснено зі стартового комплексу 39А Космічного центру імені Кеннеді на мисі Канаверал у Флориді о 02:58 за часом Східного узбережжя США (9:58 кв).
Він став 72-м за рахунком виведенням на орбіту групи інтернет-супутників з травня 2019 року в рамках проєкту Starlink та четвертим цього року.
Через 1 годину 4 хвилини після старту ракети супутники Starlink відокремилися від її другого ступеня і вийшли на штатну орбіту.
З огляду на нинішній запуск SpaceX вивела на орбіту вже близько 3,9 тис. супутників Starlink. Частина вийшла з ладу чи зійшла з орбіти. Майже 3600 апаратів залишаються на орбіті в робочому стані.
Тим часом перший багаторазовий ступінь ракети-носія, який використовувався вже вп’яте, приблизно через дев’ять хвилин після старту здійснила вертикальну керовану посадку на морську платформу-дрон A Shortfall of Gravitas, розташовану в Атлантиці приблизно за 660 км від космодрому.
Крім того, спеціальне рятувальне судно SpaceX мало підняти з води дві стулки обтічника головної частини ракети, які після відділення спускалися на парашутах. Повторне використання обтічника дозволяє економити компанії SpaceX до $6 млн під час запуску своїх ракет.
На сьогодні компанія є найбільшим супутниковим оператором у світі. Інтернет від Starlink доступний користувачам у 45 країнах, зокрема в Північній Америці, Європі, Далекому Сході та в Австралії. За даними Пентагону, послугами цих супутників також активно користуються американські військові.
У перспективі компанія SpaceX планує розгорнути орбітальне угруповання з 12 тис. космічних апаратів (а згодом – з 30 тис.) для створення повномасштабної мережі, яка дозволить забезпечити мешканців Землі широкосмуговим доступом до Інтернету в будь-якому куточку планети. Загальну суму інвестицій у реалізацію проєкту оцінено в $10 млрд.
